映画人も愛する西村（ソチョン）の韓屋カフェで味わうヨモギスイーツ

映画人も愛する西村（ソチョン）エリア、韓屋のカフェやレストランが点在

韓国で映画を中心に文化系ライターとして活動している中で、よく訪れる場所の一つがソウルの西村（ソチョン）。映画人とご飯を食べたり、お茶したり、インタビューの場所としてもよく行きます。西村の最寄り駅は景福宮（キョンボックン）駅。朝鮮王朝の王宮、景福宮の西側の地域で、韓国の伝統家屋「韓屋（ハノク）」のカフェやレストランがぽつぽつと点在しています。区画整理されていないくねくねした路地裏らしい路地裏も多く残っていて、その雰囲気に惹かれてか、映画人と約束をする時には西村を指定されることが多々あります。かつては忠武路（チュンムロ）に映画会社が集まっていて、忠武路から比較的近いというのもあるようです。韓屋が多い地域としては北村（プッチョン）がよく知られていますが、北村は観光客が多く、西村の方が現地在住者が日常的によく行くスポットです。
「ネジャサンフェ（内資商会）」は築100年の韓屋をリノベーションしたカフェで、2019年にオープン。私はヨモギ好きの友達に教えてもらい、女優さんのインタビュー場所としても使いました。カフェのある場所がネジャドン（内資洞）という地名で、店内では雑貨なども販売しているので「内資商会」という名前になったそう。

日本語で話していたら、代表のチョン・サンジュンさんが流暢な日本語で話しかけてきました。ワーキング・ホリデーで日本に暮らした経験があるそうです。

一番人気はヨモギのスイーツ、スッジョルミカステラ

こちらのシグニチャーはヨモギ。韓屋の昔の雰囲気になじむメニューとして、ヨモギメニューを開発したのだそうです。ヨモギは韓国語では「スッ（쑥）」と言います。看板メニューとなっている「スッジョルミカステラ」はヨモギのカステラにふわふわのヨモギのクリームとナッツやきな粉がかかった、この店ならではの一品。ここにメープルシロップをくるっとかけて、いただきました。ヨモギの香りとナッツやきな粉の香ばしさが絡み合って、絶妙な味わい。さらに中からころころとお餅がいくつも出てきて、一人では食べきれないほどのボリュームでした。

スッラテ（ヨモギラテ）はアイスもホットもあって、いずれもマイルドな体に優しそうな味でした。韓国産のヨモギを使っているそうです。ヨモギは疲労回復や免疫力を高める効果があるので、旅の一休みにもぴったり。「韓国」「ヨモギ」と言えば、よもぎ蒸しを思い浮かべる人も多いかもしれません。よもぎの蒸気で下半身を温める韓方エステで、婦人科系に良いと聞いて、私も何度か行ったことがあります。

黒ゴマのスイーツ「黒ゴマアフォガート」もオススメ。黒ゴマペーストがたっぷりかかったバニラアイスを半分くらい味わったところで、エスプレッソをかけて食べる大人のスイーツ。

写真付きのメニューがあるので、韓国語が分からなくてもOKです。冬はイチゴやピスタチオのスイーツ＆ドリンクが味わえて、季節によってメニューが変わるのも訪ねるたびのお楽しみ。